El flushing es la limpieza de un circuito hidráulico nuevo o intervenido haciendo circular aceite filtrado a alto caudal hasta alcanzar un nivel de limpieza definido. Es lo que separa un sistema que arranca limpio de uno que desgasta sus bombas y válvulas desde el primer día.
Qué es el flushing hidráulico
Consiste en hacer circular fluido por tuberías, mangueras, bloques y tanque, con un caudal suficiente para que el flujo sea turbulento y arrastre las partículas adheridas a las paredes: escoria de soldadura, óxido, restos de mecanizado, arena y fibras que quedan del montaje.
El aceite pasa por filtros de alta eficiencia y, durante el proceso, se toman muestras y se cuentan las partículas hasta llegar al código de limpieza exigido, normalmente expresado según ISO 4406.
Cuándo se necesita
- Antes de la puesta en marcha de un sistema nuevo o de una unidad de potencia recién instalada.
- Después de soldar, cortar o modificar tuberías.
- Tras la falla de una bomba, motor o cilindro que haya liberado partículas metálicas al circuito.
- Cuando se cambian mangueras, tuberías o el tanque.
- Antes de conectar componentes muy sensibles a la contaminación, como servoválvulas y válvulas proporcionales.
Paso a paso de un flushing bien hecho
- Definir el código de limpieza objetivo según el componente más sensible del sistema y la recomendación de su fabricante.
- Limpieza mecánica previa y revisión visual de tuberías, tanque y bloques.
- Aislar o puentear los componentes sensibles (bombas, motores, servoválvulas, cilindros) con mangueras o bloques de flushing, para que las partículas no pasen por ellos.
- Conectar una unidad de flushing con bomba de buen caudal, filtros de eficiencia adecuada y, si hace falta, calentamiento del aceite para reducir su viscosidad.
- Circular a un caudal que produzca régimen turbulento y, cuando el circuito lo permite, invertir el sentido o alternar ramales.
- Tomar muestras en puntos definidos con un procedimiento de muestreo normalizado y contarlas con un contador de partículas calibrado.
- Continuar hasta cumplir el código objetivo en muestras consecutivas; solo entonces retirar los puentes, conectar los componentes y llenar con el aceite de servicio.
- Medir de nuevo ya con el sistema armado y entregar el informe.
Qué debe incluir el informe de certificación
- Código de limpieza inicial y final (ISO 4406), con las fechas y los puntos de muestreo.
- Método de muestreo y de conteo, y calibración del contador de partículas (ISO 11171).
- Aceite utilizado, volumen, filtros y caudal.
- Esquema o descripción de los ramales limpiados y de los componentes aislados.
Errores comunes
- Hacer el flushing con el componente sensible conectado.
- Usar filtros de baja eficiencia o con la capacidad de retención agotada.
- Tomar la muestra sin el procedimiento correcto: una botella sucia o una válvula de muestreo sin purgar da conteos falsos.
- Medir con un contador sin calibrar o comparar resultados de métodos distintos.
- Dar por terminado el trabajo con una sola lectura buena.
Preguntas frecuentes
¿El flushing y la diálisis de aceite son lo mismo?
No. El flushing limpia el circuito (tuberías, mangueras, bloques) antes o después de una intervención. La diálisis de aceite, o filtración fuera de línea, limpia el aceite de un sistema que ya está operando. Se complementan.
¿Qué código de limpieza se exige después del flushing?
Depende del componente más sensible y de la recomendación de su fabricante. Por ejemplo, un sistema con servoválvulas pide un código mucho más exigente que uno con bombas de engranajes.
¿Cuánto dura un flushing?
Depende del volumen del circuito, de su longitud, de la suciedad inicial y del código objetivo. Se termina cuando el conteo de partículas lo certifica, no por tiempo.
Relacionado
¿Necesita este servicio o estos componentes?
Cuéntenos su sistema y le respondemos con una propuesta. Atendemos en Medellín y en todo Colombia.